Jednorożce to nie tylko współczesny trend. Na przestrzeni dziejów jednorożce pojawiały się w wielu mitologiach Wschodu i Zachodu. Ale czy jednorożce są prawdziwe? Czy kiedykolwiek istniały poza ludzką wyobraźnią? Chociaż nigdy nie było żadnych potwierdzonych dowodów, pewne wydarzenia pomogły podsycić mit jednorożców.
Czym jest jednorożec?
Jednorożec oznacza „jeden róg”. Najczęściej jednorożec przedstawiany jest jako białe, podobne do konia stworzenie z pojedynczym rogiem wyrastającym z czoła. Czasami jednorożec jest postrzegany jako jeleń, osioł lub koza z pojedynczym rogiem. Róg jest często długi i prosty, a na jego długości znajdują się spiralne prążki.
Co więcej, jednorożce są zwykle przedstawiane jako posiadające kopyta parzystokopytne, jak bydło, jelenie lub kozy, co nie jest podobne do kopyt jednopalczastych koni. Jednorożce są jednak często widywane w kolorach sierści podobnych do koni, z których najczęstszym jest biały.
Jednorożce zostały rzekomo obdarzone wieloma magicznymi właściwościami. Przykładowo, łzy i krew jednorożca mają właściwości lecznicze, a sproszkowany róg jednorożca jest antidotum na trucizny. Co więcej, jednorożce są najwyraźniej trudne do złapania – w przeciwieństwie do niektórych koni, które nie lubią być łapane – a w wielu mitologiach tylko młode panny mogą je oswoić. Jednorożce są symbolem dzikości, wolności, mocy i szybkości i pojawiają się na wielu herbach i emblematach.
Jednorożce w Biblii
Podczas gdy bardziej nowoczesne tłumaczenia nie wspominają o jednorożcach, istnieje dziewięć odniesień do jednorożców w wersji Biblii Króla Jakuba, która została pierwotnie opublikowana w 1611 roku.
Większość naukowców podejrzewa błędne tłumaczenie. Możliwe, że słowo „jednorożec”, które oznaczało po prostu „zwierzę z jednym rogiem”, odnosiło się do nosorożca. Niektórzy uczeni uważają również, że hebrajskie słowo „re’em”, które zostało przetłumaczone jako „jednorożec”, w rzeczywistości odnosiło się do dzikiego byka.
Oto odniesienia do jednorożców w Biblii:
- Księga Liczb 23:22: „Bóg wyprowadził ich z Egiptu; ma siłę jednorożca”.
- Liczb 24:8: „Bóg wyprowadził go z Egiptu; ma on siłę jednorożca; pożre narody swoich wrogów, połamie ich kości i przebije je swoimi strzałami”.
- Job 39:9: „Czy jednorożec będzie chciał ci służyć lub pozostać przy twoim łóżeczku?”
- Job 39:10: „Czy możesz związać jednorożca swoją opaską w bruździe? czy będzie bronował doliny za tobą?”
- Psalmy 29:6: „Każe im też skakać jak cielę; Liban i Sirion jak młody jednorożec”.
- Psalmy 92:10: „Ale róg mój wywyższysz jak róg jednorożca; będę namaszczony świeżym olejem.
- Powtórzonego Prawa 33:17: „Jego chwała jest jak pierwociny jego cielca, a jego rogi są jak rogi jednorożców; z nimi popchnie lud aż po krańce ziemi; a są to dziesięć tysięcy Efraima i tysiące Manassesa”.
- Psalm 22:21: „Wybaw mnie z paszczy lwa, bo wysłuchałeś mnie z rogów jednorożców”.
- Izajasza 34:7: „I zejdą z nimi jednorożce, a cielce z bykami; a ich ziemia będzie przesiąknięta krwią, a ich proch utyje tłuszczem”.
Skamieniałe szczątki i szkielety
Podczas gdy konie mają obszerny zapis kopalny, nie ma potwierdzonych skamieniałości jednorożców. Nie powstrzymało to jednak ludzi przed próbami odnalezienia szczątków jednorożców.
Jedna z głównych postaci w książce Remarkable Creatures autorstwa Tracy Chevalier oparta jest na życiu angielskiej paleontolog Mary Anning. Anning zbierała skamieniałości, ale nie rozumiała, czym są skamieniałe stworzenia. Na przykład skamieniałości, które obecnie znamy jako głowonogi, były uważane za zwinięte węże. Znaleziono również proste muszle głowonogów i wiele osób uważało, że są to rogi jednorożca.
Odkryto również kilka szkieletów jednorożców, ale wszystkie zostały uznane za fałszywe. W 1600 roku niemiecki naukowiec i wynalazca Otto von Guericke stworzył fałszywy szkielet jednorożca z kości znalezionych w jaskini. Szkic oparty na tym modelu został nawet włączony do książki o historii naturalnej napisanej w 1700 roku. Nie wiadomo, czy oryginalna podróbka została stworzona dla zabawy, czy też twórca myślał, że buduje prawdziwego jednorożca.
Widzenia jednorożców
Wiele osób twierdzi, że widziało jednorożce osobiście. W 1991 roku austriacki przyrodnik Antal Festetics powiedział, że widział jednorożca podczas jazdy konnej w górach Harz, choć nie przedstawił żadnego dowodu na to spotkanie. Z kolei w 2010 roku Ontario Science Centre w Toronto udostępniło nagranie z obserwacji jednorożca, które później uznano za mistyfikację. Na nagraniu chód jednorożca wygląda na nieco drewniany, w przeciwieństwie do płynnego chodu konia.
Tworzenie jednorożców
Możliwe jest manipulowanie pąkami rogów bydła i kóz – i prawdopodobnie także innych rogatych zwierząt – tak, aby skręcały się razem, tworząc wygląd jednorożca. Podobnie, jednorożec z Prato, jeleń z pojedynczym rogiem pośrodku głowy, został zauważony we Włoszech w 2008 roku. Choć rzadkie, takie rzeczy się zdarzają, być może dając początek mitowi jednorożca.
Morskie jednorożce
Jedno zwierzę uczciwie posiada pojedynczy róg. Narwal – lub Monodon monoceros, co oznacza „wieloryb z jednym zębem” – ma coś, co wydaje się być długim rogiem wystającym z jego czoła. W rzeczywistości ząb ten wystaje przez szczelinę w górnej wardze. Nie jest to więc tak naprawdę róg i dla naukowców nie jest do końca jasne, do czego służy ten kieł.
