Przy tak wielu komercyjnych przysmakach dla psów dostępnych na rynku, nie jest zaskoczeniem, że wielu właścicieli zwierząt poszukuje zdrowych, pożywnych – i oczywiście niedrogich – przysmaków dla swoich psów. Dlatego też coraz więcej rodziców zwierząt decyduje się na włączenie owoców i warzyw do diety swoich psów. Na szczęście jednym z najtańszych i najmniej kalorycznych warzyw jest bezpieczna, zatwierdzona przez weterynarza przekąska dla szczeniaka: marchewka.1
Marchewki są pożywną przekąską zarówno dla ludzi, jak i psów, a ponadto mogą być doskonałym przysmakiem do szkolenia i nagradzania dobrego zachowania pupila, ponieważ nie zawierają większej liczby kalorii niż wiele komercyjnych przysmaków dla psów. Marchewki praktycznie nie zawierają tłuszczu, co oznacza, że są idealnym wyborem zarówno dla starszych, jak i otyłych psów. Zawierają jednak również cukier, więc niekoniecznie warto wybierać marchewkę jako warzywo dla psa. Podobnie jak w przypadku wszystkich smakołyków i pokarmów uzupełniających, marchewki należy podawać zwierzęciu z umiarem i za zgodą lekarza weterynarii.
Korzyści zdrowotne
Ponieważ marchewki są doskonałym źródłem przeciwutleniaczy alfa-karotenu i beta-karotenu, które są przekształcane w organizmie w witaminę A, a także potasu, błonnika i innych witamin, mogą one zapewnić ważne korzyści zdrowotne dla czworonożnego przyjaciela. Po pierwsze, marchew jest niezwykle bogata w witaminę A, która może poprawić wzrok i ogólny stan zdrowia oczu zwierzęcia. W rzeczywistości brak wystarczającej ilości witaminy A może prowadzić do infekcji oczu, a nawet utraty wzroku. Witamina A może również pomóc wzmocnić układ odpornościowy zwierzęcia i utrzymać zdrową skórę.
Marchew jest również dobrym źródłem zarówno witaminy K, niezbędnej do krzepnięcia krwi, jak i witaminy B6, która pomaga przekształcać węglowodany, tłuszcze i białka w energię. Wreszcie, wysoka zawartość błonnika w marchwi oznacza również, że może ona pomóc w promowaniu zdrowego przewodu pokarmowego i regularnych wypróżnień u psa. Nic więc dziwnego, że wiele popularnych mokrych i suchych karm oraz przysmaków dla psów zawiera marchew. Chociaż ilość marchewki w karmie niekoniecznie zaspokoi całkowite zapotrzebowanie psa na witaminy, jest ona powszechnym dodatkiem w wielu formułach karmy dla psów ze względu na szereg korzyści odżywczych.
Co więcej, jedzenie surowej marchewki może również poprawić stan uzębienia psa. Marchew w surowej postaci może pomóc psom zachować mocne zęby ze względu na ilość żucia potrzebną do ich zjedzenia; te warzywa mogą również działać jako środek polerujący, aby utrzymać czysty i zdrowy uśmiech czworonożnego przyjaciela.
Jak podawać psu marchewkę?
Od surowej po gotowaną na parze, istnieje mnóstwo sposobów przygotowania marchewki – i najprawdopodobniej pies będzie zachwycał się słodkim smakiem tego warzywa bez względu na to, jak je podamy. Dodanie przecieru lub soku z marchwi do karmy i przysmaków dla psa zapewni odrobinę słodyczy i mnóstwo dodatkowych wartości odżywczych, a nawet można upiec marchewki na domowe przysmaki dla psów.
Chociaż zarówno surowa, jak i gotowana marchewka są ogólnie uważane za bezpieczne opcje dla psów, zawsze dobrze jest pokroić całą marchewkę – w tym marchewkowe paluszki – na kawałki wielkości kęsa (lub zaoferować ogoloną marchewkę lub marchewkę dla niemowląt), zanim pozwolisz swojemu psu wejść do miasta, ponieważ marchew może stanowić zagrożenie zadławieniem, gdy nie jest odpowiednio pokrojona, szczególnie dla mniejszych psów. Jednak w pełni wyrośnięty średni lub większy pies powinien być w stanie poradzić sobie z całą marchewką normalnej wielkości. Aby zachować bezpieczeństwo, należy monitorować swojego pupila, gdy podjada twardsze warzywa, takie jak marchew.
Marchew może być oferowana zarówno jako przekąska lub przysmak treningowy, jak i okazjonalny dodatek do normalnej diety psa, jako sposób na dodanie większej ilości składników odżywczych do jego karmy. Podczas przygotowywania marchewki dla psa należy upewnić się, że jest ona w pełni umyta i/lub obrana, aby usunąć wszelkie zanieczyszczenia lub pestycydy, które mogą być szkodliwe dla zwierzęcia.
Niektórzy weterynarze mogą nawet zalecać wkładanie marchewek do lodówki lub zamrażarki i oferowanie ich szczeniętom jako sposobu na złagodzenie bólu i dyskomfortu związanego z ząbkowaniem. W przypadku większych i starszych psów mrożone marchewki mogą stanowić świetną jadalną zabawkę do żucia. Podobnie jak w przypadku wprowadzania jakiegokolwiek „ludzkiego” pokarmu do diety zwierzęcia, należy skonsultować się z weterynarzem w sprawie karmienia psa marchewką – i zawsze upewnić się, że jest ona oferowana z umiarem.
Potencjalne zagrożenia
Marchew zawiera komórki otoczone celulozą, której psy nie są w stanie łatwo metabolizować, więc rodzice zwierząt domowych mogą rozważyć przecier z marchwi w blenderze, aby zmaksymalizować korzyści odżywcze. Dlatego też gotowana marchew jest idealna dla psów – gotowanie na parze lub we wrzątku pozwala na rozbicie ścian komórkowych warzywa, umożliwiając psu lepsze wchłanianie witamin i składników odżywczych. Podczas gotowania i podawania marchewki należy pamiętać, aby nie dodawać masła, soli ani żadnych innych dodatków, które mogą być szkodliwe i niezdrowe dla zwierzęcia, ponieważ tego typu składniki mogą podrażniać żołądek zwierzęcia.
