Szybowce z cukrem dla zwierząt lubią skakać z klatki do barku na kanapie, ale czy naprawdę potrafią latać? Niestety, szybowce z cukrem nie potrafią latać, ale ślizgają się na imponujące odległości dzięki wyjątkowej jakości, którą dzielą z kilkoma innymi stworzeniami zwanymi patagium.
Patagium
Patagium (liczba mnoga: patagia) jest tym, co nazywa się elastyczną, nieco rozciągliwą klapą skóry łączącą przednią i tylną nogę. Ludzki wingsuit jest wzorowany na tym specjalnym patagium i umożliwia ludziom szybowanie w powietrzu przed zwolnieniem spadochronu do bezpiecznego lądowania, gdy skoki spadochronowe lub BASE skaczą.
Patagium, w przeciwieństwie do skrzydeł na ptakach, nie pozwala latać na lotniaku cukrowym. Zamiast tego zwiększa powierzchnię zwierzęcia i pozwala mu kontrolować przesuwanie się w powietrzu i od drzewa do drzewa na wolności. W szybowcach cukrowych (i latających wiewiórkach) jest to część skóry pokryta futrem, która rozprzestrzenia się, gdy zwierzę rozciąga swoje cztery nogi.
Airfoil (Aerofoil)
Nazwa „szybowiec cukrowy” jest bardzo dosłowna, ponieważ małe torbacze mają dość słodyczy (cukru) i ślizgają się w powietrzu (szybowiec). W dziczy Australii, szybowce cukrowe mogą przesuwać się ponad 50 metrów (164 stóp) od drzewa do drzewa w poszukiwaniu jedzenia. Rzadko skaczą na ziemię w nadziei, że unikną drapieżników.
Kiedy szybowiec skacze, rozciągają się i rozkładają nogi, aby spłaszczyć i rozciągnąć patagium, aby utworzyć płat. To pozwala im kontrolować prędkość i kierunek, poruszając rękami i nogami i zmieniając przepływ powietrza, podobnie jak skrzydła ptaka lub samolotu.
Kto jeszcze ma Patagium?
Szybowce z cukrem nie są jedynymi zwierzętami, które mają ten szczególny rodzaj skóry. Inne stworzenia mają takie same patagium lub odmiany tego patagium i mogą latać lub ślizgać się.
- Flying Squirrels – te gryzonie mają ten sam patagium co szybowce cukrowe i są w zasadzie północnoamerykańską wersją uroczych australijskich torbaczy, które trzymamy jako zwierzęta domowe. Wiele osób często mylnie latające wiewiórki dla szybowców cukru i na odwrót.
- Nietoperze – u tych ssaków patag faktycznie umożliwia lot. Jest to raczej membrana przymocowana do kości skrzydłowych, które są zaprojektowane do pełnego lotu.
- Pterozaury – te wymarłe latające dinozaury miały patagium, które prawdopodobnie pozwoliło im latać jak nietoperz dzisiaj.
- Gady i płazy – na niektórych żabach i jaszczurkach istnieje rodzaj międzypalcowego patagium, który umożliwia im przesuwanie się z drzewa na drzewo (lub na ziemi w poszukiwaniu partnera). Latające żaby i szybujące gekony mają patagium.
- Sifakas – Lemur znaleziony na Madagaskarze ma membranę określaną jako patagium na swoich wewnętrznych przednich nogach / ramionach. Używają tego również, aby pomóc im skakać z drzewa na drzewo w poszukiwaniu jedzenia.
- Colugos – określani jako „latający lemury” ssaki te występują w południowo-wschodniej Azji i mają patagium podobne do latających wiewiórek i cukrowych szybowców.
Kilka innych zwierząt na całym świecie ma różne rodzaje patagium. Niezależnie od tego, gdzie na świecie są znalezione i ile lub jak mało patagium mogą one posiadać, specjalne płaty skóry i błon pomagają im zbierać jedzenie podczas szybowania (lub latania) z drzewa na drzewo.
Dzięki lepszemu zrozumieniu Twojego szybowca cukrowego będziesz lepiej przygotowany do zaoferowania odpowiedniego środowiska, które jest nie tylko bezpieczne, ale także wzbogacające, zabawne i przestronne. Życzymy miłej zabawy obserwując, jak twój szybowiec cukrowy ślizga się po swojej przestrzeni!
