W przeszłości powszechne było przekonanie, że węże nie słyszą zbyt wiele, ponieważ nie mają zewnętrznych uszu i nie wydają się reagować na hałas. Jednak badania naukowe obalają to powszechne błędne przekonanie.
Anatomia ucha węża
Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że węże mają uszy, ale w rzeczywistości są. Bezpośrednio za ich oczami węże mają dwoje uszu, podobnie jak inne gady. Nie mają uszu zewnętrznych (zwykle nazywanych płatkami ucha, małżowin usznych lub małżowin usznych), ale mają małe otwory po bokach głowy, które są otworami na uszy. Wewnątrz każdego małego otworu ucha znajduje się funkcjonalne ucho wewnętrzne, ale brak błony bębenkowej (błona bębenkowa) lub ucho środkowe. Ucho wewnętrzne jest wypełnione powietrzem w wężach, podczas gdy większość innych zwierząt ma wypełnione płynem wewnętrzne uszy.
Jak słyszą węże
Jak już wspomniano, węże nie mają uszu zewnętrznych (małżowin) lub bębenków, jak mamy, ale mają w pełni uformowane struktury wewnętrzne ucha. Oprócz ich wewnętrznych struktur usznych, mają one w kości szczękę zwaną czworokątną kością. Ta kość porusza się nieznacznie w odpowiedzi na drgania, podczas gdy ślizgają się po ziemi. Przez wiele lat nie było jednak ustalone, czy węże potrafią słyszeć odgłosy, które nie są ziemskimi wibracjami.
Badania wykazały, że ta czworokątna kość w rzeczywistości reaguje na drgania przenoszone przez powietrze, a także na wibracje podłoża (prawdopodobnie spowodowane nerwami rdzeniowymi, które doprowadziły wibracje ze skóry, rozpoznając je i powodując wibracje kości czworokątnej i określane jako słuch somatyczny). Podobnie jak w przypadku innych uszu zwierzęcych, ruch ten jest przenoszony (przez kości) do ucha wewnętrznego, a następnie sygnały wysyłane są do mózgu i interpretowane jako dźwięk.
Co słyszą węże?
Skok (wysokie lub niskie dźwięki) jest mierzony w hercach (Hz) i jak ciche lub głośne dźwięki są mierzone w decybelach (db). Hertz to przede wszystkim to, co badacze zmierzyli, aby ustalić, czy wąż ma zdolność słyszenia. Niektórzy badacze stwierdzili, że węże są w stanie wykryć drgania przenoszone przez powietrze i ziemię o niskich częstotliwościach przez ich wewnętrzne uszy (w zakresie 50-1000 Hz), ale wciąż wiele nie jest zrozumiałych, co dokładnie słyszy wąż. Niektóre badania pokazują, że ich szczytowa czułość jest w zakresie 200-300 Hz, podczas gdy inne pokazują ją w zakresie 80-160 Hz.
Osoba o dużych zdolnościach słyszenia może słyszeć od 20 do 20 000 Hz. 20-25 Hz jest opisywany jako najniższy dźwięk, jaki może uzyskać organ piszczałkowy lub dźwięk cichego mruczenia kota, podczas gdy około 4.100 Hz jest najwyższym dźwiękiem, jaki może osiągnąć fortepian. Korzystając z tej wiedzy, wiemy, że węże słyszą tylko to, co uznalibyśmy za niższe dźwięki.
Ponieważ różne rasy węży były wykorzystywane do różnych badań, wciąż trudno jest wydać ogólne oświadczenie dotyczące wszystkich węży i słuchu. Zakładamy, że wszystkie węże mają podobne zdolności słyszenia, ponieważ mają tę samą anatomię ucha, ale możliwe jest, że węże z różnych środowisk są w stanie usłyszeć różne zakresy dźwięków.
Czy Twój Wąż może słyszeć?
Ponieważ wiemy, że szczytowa wrażliwość słuchu węża mieści się w przedziale 200-300 Hz, a średni ludzki głos wynosi około 250 Hz, możemy stwierdzić, że wąż dla zwierząt może w rzeczywistości słyszeć, jak z nim rozmawiasz. Wspiera to, co roszczą sobie właściciele węża i że wąż może rozpoznać, jak się nazywa.
