To błędne przekonanie, że żywa skała (LR) sama w sobie jest żywa. To, co czyni ją „żywą”, to wiele form mikro- i makroskopijnego życia morskiego, które żyją na niej i wewnątrz niej. Sama skała składa się jedynie ze szkieletów węglanu wapnia dawno zmarłych koralowców lub innych organizmów wapiennych.
Rodzaje żywych skał
Istnieją różne rodzaje żywych skał. W artykule J. Charlesa Delbeeka „Your First Reef Aquarium”, opublikowanym w Aquarium USA w 1994 r., sekcja poświęcona żywym skałom odnosi się do „skał rafowych” zasadniczo jako kawałków koralowców lub skał koralowych spoza rafy. Koral odłamał się i opadł na dno, pokrywając się inkrustującymi organizmami, takimi jak glony koralowe i gąbki. Delbeek odnosi się do „skał przybrzeżnych” jako skał pochodzących z wnętrza rafy, które mają tendencję do zagęszczania się i pokrywają się makroalgami, małżami, krabami, krewetkami i innymi niepożądanymi organizmami. Zdaniem Delbeeka, skała rafowa jest znacznie bardziej pożądana niż skała przybrzeżna, ponieważ szybciej podlega cyklom i znacznie szybciej stabilizuje zbiornik.
Istnieje również martwa skała podstawowa, co oznacza, że nie ma na niej żywych roślin. Skała jest pozbawiona życia zewnętrznego, które prawdopodobnie nie będzie widzieć zbyt wiele światła, więc można na niej umieścić inne formy bardziej zaawansowanej żywej skały i koralowców, aby zbudować bazę systemu rafowego, gdy zbiornik się ustabilizuje, a skała bazowa zostanie zasiana lub utwardzona. Rozpoczęcie budowy akwarium rafowego przy użyciu żywej skały bazowej jako kamienia centralnego akwarium nie jest złym pomysłem. Gdy podstawowa skała zostanie już zasiedlona, można zacząć powoli dodawać bardziej zaawansowane rodzaje żywej skały.
Niektóre opisy żywych skał sprzedawane przez dostawców mogą być mylące. Na przykład dostawcy żywej skały opisują swoją żywą skałę z Pacyfiku jako „w rzeczywistości kawałki szkieletów koralowców, które oderwały się od raf podczas sztormów. Ten gruz zmywa się w kierunku brzegu, gdzie jest zbierany w płytkiej wodzie”. Nie jest więc jasne, czy jest to lżejszy rodzaj skały „rafowej”, czy cięższy rodzaj skały „przybrzeżnej”.
Cel żywej skały
Żywa skała staje się główną biologiczną bazą nitryfikacji lub biologicznym filtrem w akwarium słonowodnym, jednocześnie poprawiając wygląd akwarium i zapewniając schronienie jego mieszkańcom.
„Zastosowanie żywej skały natychmiast wprowadza do akwarium liczne glony, bakterie i małe bezkręgowce, z których wszystkie przyczyniają się do ogólnej jakości wody w akwarium” – pisze Delbeek. „Żywa skała ma równie dużą, jeśli nie większą, powierzchnię dla bakterii niż filtr typu trickle. Ponieważ żywa skała w akwarium zawiera różne rodzaje bakterii, glonów i koralowców, produkty odpadowe, takie jak amoniak, azotany i fosforany, mogą mieć różne przeznaczenie. Amoniak, azotany i fosforany są łatwo przyswajane przez glony i koralowce fotosyntetyzujące rosnące na i w skale. Amoniak może być również szybko przekształcany w azotany przez bakterie znajdujące się na i w skale. Azotany te mogą być wchłaniane przez glony i koralowce lub bakterie mogą je denitryfikować w pobliżu bakterii wytwarzających azotany”.
Bez względu na to, jaki rodzaj żywej skały Państwo wybiorą, jak zapewne Państwo wiedzą, podstawa filtra biologicznego musi się cyklować i osiadać, aby akwarium działało prawidłowo. Dotyczy to również utwardzania żywej skały.
