Termin „pióra” opisuje nowo wyhodowane pióra znajdujące się na ptaku, który przechodzi linienie. Pióro jest krótkie, gdy po raz pierwszy pojawia się na skórze ptaka. Wyłania się przez skórę i jest pokryte tym samym rodzajem keratyny, która tworzy trzony piór.
Jak wyglądają pióra?
Pióra szpilkowe (lub pióra krwawe) wyglądają jak szpilki wystające przez skórę i prawdopodobnie dlatego są tak nazywane. Są to żywe, niedojrzałe pióra z dopływem krwi, które wyrastają, aby zastąpić stare pióra, które ptak wyliniał. Ta keratynowa powłoka, która składa się głównie z białka, jest bardzo podobna w składzie do rogu zwierzęcia, kopyta lub paznokcia. Musi ona zostać usunięta, aby nowe pióro mogło się „rozwinąć” i prawidłowo rosnąć. Ta keratynowa otoczka ma chronić nowo wyhodowane pióro podczas jego rozwoju. Gdy pióro rośnie, otoczka otaczająca nowe pióro wydłuża się. Gdy ptak się pierzy, pomaga to odłupać osłonkę. Dzięki temu pióro może się rozszerzać i rozwijać podczas rozwoju. Istnieje aktywny dopływ krwi, który odżywia pióro. Gdy pióro nadal rośnie, dopływ krwi osiada z powrotem w podstawie struktury pióra blisko skóry. Te nowe pióra są bardzo delikatne, więc należy zachować ostrożność podczas obchodzenia się z ptakiem.
Złożoność piór
Pióra są w rzeczywistości dość złożone i mają różne części w swojej ogólnej strukturze. Istnieje kilka rodzajów piór, które składają się na upierzenie ptaka. Istnieją też różne nazwy dla różnych części piór. Każde z nich zostało zaprojektowane przez naturę do wykonywania pracy, która jest dość specyficzna dla funkcji pióra. Rodzaje zadań wykonywanych przez różne pióra dzielą się na następujące konkretne klasyfikacje: izolacja, wodoodporność, ekspozycja, lot i kamuflaż.
Tatarak
Tatarak to podstawa pióra, która przechodzi w rachis (wymawiane: ray-kiss) w miarę przesuwania się w górę centralnego trzonu pióra. Rachis jest głównym centralnym trzonem pióra. W większości piór ptasich rachis jest sztywna i wspiera pierzaste zadziory, które wychodzą z trzonu. Kolce są głównymi, większymi odgałęzieniami piór.
Pręciki
Kolce są drugorzędnymi odgałęzieniami piór i są mniejsze. Te kolce i zadziorki mają małe haczyki, które pozwalają ptakowi „zapiąć” pióra i wypieścić je, aby pióra leżały bardzo uporządkowane i schludnie na ciele. Ta pielęgnacja jest niezbędna, aby pióra mogły prawidłowo funkcjonować podczas lotu, a także zatrzymywać powietrze między piórami a ciałem, utrzymując ciepło. Ten zamek błyskawiczny zaczepia pióra za pomocą zadziorów jako zapięć. Gdy ptak jest odpowiednio wypielęgnowany, a wszystkie jego pióra są „zapięte”, tworzy to ochronę przed wiatrem i wilgocią.
Pióra konturowe
Pióra konturowe stanowią większość tego, co widać na ptaku. Pióra konturowe podążają za kształtem ptaka dość ściśle, dzięki czemu ptak jest dość opływowy. Dobry przykład tego można zobaczyć na pingwinie, gdzie pióra są tak blisko siebie i ciasno na ciele, że w rzeczywistości wyglądają jak skóra, a nie pióra, które są faktycznie obecne.
Ułożone w zachodzący na siebie wzór, bardzo podobny do łusek na rybach lub gadach, końcówki piór są odsłonięte i widoczne, podczas gdy puszyste spody piór dalej w dół trzonu pióra do podstawy są zagięte blisko ciała. W wielu przypadkach można zauważyć, że samice są bardziej szare lub gładkie niż samce tego samego gatunku. Ułatwia to samicy zachowanie kamuflażu podczas wysiadywania jaj lub ochrony swoich dzieci.
Tom Brakefield / Getty Images
Pióra podczas pierzenia
Podczas gdy ptaki usuwają większość swoich piór podczas pierzenia, zawsze pozostaje kilka (zwłaszcza na czubku głowy), do których nie są w stanie dotrzeć. W naturze, inni członkowie stada pomagaliby ptakom w wyczesywaniu piór podczas naturalnych zachowań pielęgnacyjnych – ale w niewoli można pomóc ptakom w wyczesywaniu piór, usuwając ich trzony. Można to zrobić delikatnie obracając je między kciukiem a palcem wskazującym.
Jeśli Pana/Pani papuga jest w trakcie linienia i przybywa jej nowych piór, prysznic może pomóc jej zachować większy komfort. Prysznic jest przyjemny dla większości ptaków, ponieważ woda może pomóc złagodzić swędzenie.
Pod redakcją Patricii Sund
