Wiele osób myśli, że można powiedzieć wiek konia za pomocą zębów. To nie jest do końca prawdą. Końskie zęby nie przypominają pierścieni drzewa, które pokazują co roku wzrost. Określenie wieku konia za pomocą zębów nie jest w 100% dokładne, ale da ci przybliżony zakres, jeśli nie znasz prawdziwej daty urodzenia konia. Im młodszy koń, tym bliżej zęby będą odpowiadać jego rzeczywistemu wieku. W miarę starzenia się koni, wiele czynników może wpływać na stan zębów i utrudniać oszacowanie wieku. Rzeczy takie jak podstawowe utrzymanie, dieta, warunki wypasu, przywary i genetyka odgrywają rolę w procesie starzenia się zębów konia.
Zęby konia dziecka
Źrebięta otrzymują swoje pierwsze mleko lub zęby mleczne wkrótce po urodzeniu. Końcowe zęby mleczne są hodowane do czasu, gdy źrebak ma około dziewięciu miesięcy. Pierwsze stałe zęby zaczynają rosnąć, gdy koń ma od dwóch do trzech lat. Właściciel konia nie jest niczym niezwykłym w znalezieniu zęba w podajnikach lub na ziemi. Zęby mleczne są stopniowo zrzucane, a wszystkie zęby stałe są uprawiane w wieku około pięciu lat. Zęby mleczne są jaśniejsze i krótsze niż zęby stałe.
Dorosłe zęby konia
Nowe zęby stałe są dość wklęsłe na swoich powierzchniach, a te „kubki” wraz z kątem, kształtem i rowkiem na zewnętrznej pionowej powierzchni, która stopniowo wyrasta, zwana rowkiem Galyvane’a, są wskaźnikami tego, jak stary może być koń.
Gdy koń nosi zęby przez wypas, wklęsłe powierzchnie są bardziej płaskie. Do czasu, gdy koń ma jedenaście lat, będzie miał płaskie zęby. Jak szybko to się dzieje, zależy od rodzaju wypasu, jaki ma do dyspozycji. Konie, które pasą się na trawie na piaszczystym podłożu, noszą zęby bardziej płaskie niż te karmione tylko sianem uprawianym na glebie gliniastej.
W wieku około dziesięciu lat groove Galvayne zaczyna pojawiać się na linii dziąseł. Rowek ten będzie rósł tak, że osiągnie całą długość zęba. Około piętnastego roku życia rowek dojdzie do połowy zęba. Do czasu, gdy koń jest w połowie lat dwudziestych, gaj Galvayne zaczyna znikać z linii dziąseł, a jeśli koń będzie żył wystarczająco długo, zniknie całkowicie, gdy ząb naturalnie zniknie.
Starszy koń zęby
W miarę starzenia się konia zwiększa się kąt zębów. Zęby mleczne są krótkie i proste, podobnie jak nowo wyrosłe zęby stałe, ale gdy koń się starzeje, zęby stają się bardziej nachylone. W tym miejscu pojawia się powiedzenie „długo w zębie”, ponieważ wraz ze wzrostem kąta, tak samo dzieje się to od linii dziąseł do powierzchni żującej. Zęby również zmieniają kształt z owalnego na bardziej kanciasty, gdy koń się starzeje. Kolor zębów prawdopodobnie będzie dość pożółkły i poplamiony. W pewnym momencie po późnych latach dwudziestych koń może zacząć tracić zęby. Zęby konia tak naprawdę nie rosną przez całe życie, ale mają własną żywotność. Koń krajowy może przeżyć dłużej żywotność swoich zębów. Gdy koń traci więcej zębów, może ucierpieć na zdrowiu. Może być mniej zdolny do grywania trudniejszych hays i traw i wymaga diety dostosowanej do starszych koni.
Dodatkowe zęby konia
Niektóre konie mogą urosnąć w wilcze zęby i topy lub kły. Są to dodatkowe zęby, które rosną w bezzębnej barce końskiego pyszczka między przednimi zębami i grzbietem. Czasami te zęby mogą być usunięte, jeśli przeszkadzają w bitach lub powodują dyskomfort dla konia. Zęby te zwykle pojawiają się, gdy koń ma pięć lat. Niektóre konie wcale ich nie mają, lub dla niektórych nie stanowią problemu.
Opieka nad końskimi zębami
Ponieważ zęby konia rosną przez większą część ich życia i mogą nie być równomiernie zużyte, twój koń będzie musiał zostać sprawdzony przez lekarza weterynarii lub konia dentysty raz w roku. Twój koń może wymagać pływania, usuwając wszelkie ostre krawędzie lub haczyki, które uniemożliwią mu prawidłowe przeżuwanie i wygodne trzymanie lub noszenie hackamore.
Szczegółowe schematy i wyjaśnienia końskich zębów
Chociaż jest to ogólny opis starzenia się koni przez zęby, kilka uniwersyteckich rozszerzeń rolnych posiada szczegółowe fakty z wykresami przedstawiającymi zęby konia na każdym etapie życia. Plik PDF z rozszerzenia współpracy University of Nevada jest całkiem dobry i łatwy do wydrukowania, dzięki czemu można go zabrać do stodoły i porównać zdjęcia z rzeczywistymi zębami. Uniwersytet w Missouri ma podobny zasób online z diagramami i objaśnieniami.
