Odpowiednie zapoznanie psów i niemowląt sprawi, że staną się one wspaniałymi przyjaciółmi. Interakcja psa z dzieckiem może przynieść pozytywne korzyści poza miłością futrzaka. Badania pokazują, że niemowlęta, które dorastają ze zwierzętami domowymi, mają znacznie mniejsze szanse na rozwój alergii na psy, gdy dorosną.1 Jednak nieświadome szczeniaki – i aktywne niemowlęta – mogą również wyrządzić sobie krzywdę, a nawet terroryzować się nawzajem. Jeśli spodziewają się Państwo nowego dziecka (lub odwiedzającego niemowlęcia lub nowego wnuka), należy przygotować szczeniaka z wyprzedzeniem, aby upewnić się, że interakcje pozostaną bezpieczne.
Dlaczego szczenięta kochają i boją się dzieci?
Większość szczeniąt jest ciekawa niemowląt, ponieważ mają one tak wiele interesujących zapachów: mleko, jedzenie dla niemowląt, kupa… czego tu nie kochać? Pewne siebie i dobrze zsocjalizowane dorosłe psy mogą być tolerancyjne wobec niemowląt, jeśli uznają, że nie są dorosłe.
Jednak wiele szczeniąt i dorosłych psów nie ma doświadczenia z niemowlętami lub małymi dziećmi, co może okazać się przerażające, jeśli gonią one Państwa pupila, ciągną go za ogon i/lub wydają dziwne, wysokie dźwięki. Dzieci, które raczkują, mogą naśladować zachowanie ofiary w swoich dźwiękach i działaniach. Nieufne psy mogą przełączyć się w tryb zabawy lub zacząć się bronić, próbując odstraszyć „przerażające” stworzenie warczeniem i pokazywaniem zębów. Żadna z tych opcji nie jest idealnym początkiem pozytywnych doświadczeń zarówno dla psa, jak i dziecka.
Dzieci znajdują się również niżej nad ziemią, na poziomie szczeniaka, gdzie wszystkie jego najcenniejsze rzeczy są zagrożone. Państwa nowe dziecko nie będzie wiedziało nic lepszego niż bawić się psimi zabawkami, wspinać się na legowisko szczeniaka i/lub badać miskę z jedzeniem. Naturalnym zachowaniem psów jest ochrona swoich rzeczy i mogą one reagować agresją, jeśli dziecko nie rozumie ostrzegawczych warknięć lub innego języka ciała szczeniaka.
twomeows / Getty Images
Zanim dziecko wróci do domu
Przyszłe mamy mają dziewięć miesięcy na przygotowanie swoich szczeniąt przed pojawieniem się dziecka w domu. Planowanie z wyprzedzeniem zapewnia, że nowe rutyny, meble, a nawet niektóre zapachy staną się znajome dla psów do czasu przybycia dziecka. Oto strategie, które pomogą szczeniakowi zaakceptować nadchodzące zmiany:
- Niech szczenięta eksplorują. Proszę pozwolić swoim pupilom na zbadanie nowego pokoju dziecięcego. Jest to szczególnie ważne, jeśli szczeniak miał wcześniej swobodny dostęp do pokoju, ponieważ zabronienie mu tego może powodować problemy behawioralne, gdy zostanie pozostawiony samemu sobie. Proszę pomyśleć o zabezpieczeniu pokoju przed szczeniakami, aby zabawki dla niemowląt, a także wiaderko na pieluchy, były poza zasięgiem psiego chrupania.
- Zarządzanie dostępem. Jeśli planują Państwo, aby pokój dziecka był wolny od psów przez cały czas, proszę zacząć od zamknięcia drzwi do tego pokoju podczas przygotowań, aby pies przyzwyczaił się do tego, że pokój jest niedostępny. Można również rozważyć zainstalowanie bramki dla niemowląt w drzwiach, aby zwierzę mogło widzieć pokój i być częścią radości, ale jest fizycznie oddzielone.
- Proszę ćwiczyć płacz. Zdenerwowane niemowlęta brzmią podobnie do ofiary, więc dla niektórych psów może to być denerwujące. Proszę nagrywać płacz niemowląt i inne nowe dźwięki, takie jak zabawki odtwarzające muzykę lub urządzenia z białym szumem, i odtwarzać je szczeniakowi, aby przyzwyczaić go do tych dźwięków. Szczeniak może ignorować dźwięki lub zachowywać się zaciekawiony; proszę nagradzać oba zachowania spokojnymi pochwałami i/lub smakołykami.
- Oferowanie pozytywnych skojarzeń. Proszę dawać szczeniakowi specjalne smakołyki, gdy zachowuje się spokojnie w pobliżu zabawek, pościeli i innych przedmiotów dziecka.
- Posmarować zapachem dziecka. Proszę zacząć stosować balsam dla niemowląt, niewielką ilość kremu do pieluch lub inne zapachy, które będą kojarzyć się z dzieckiem z kilkutygodniowym wyprzedzeniem. W ten sposób szczeniak skojarzy zapach z ukochaną i bezpieczną osobą, którą już zna.
- Proszę dostosować swój harmonogram, ale starać się zachować rutynę. Nowe dziecko może wywrócić Państwa stary harmonogram do góry nogami. Proszę przygotować szczeniaka tak, aby był przystosowany do zmian w harmonogramie lub innych zmian, takich jak to, kto będzie go wyprowadzał na spacer i karmił oraz kiedy te czynności będą miały miejsce. Proszę pamiętać, aby zachować te specjalne chwile z pupilem, aby nie czuł się zaniedbywany i nadal mógł liczyć na swoją podstawową rutynę spacerów, zabawy i posiłków, nawet jeśli harmonogram jest inny
- Proszę wprowadzić duże zmiany przed narodzinami dziecka. Jeśli muszą Państwo wprowadzić zmiany w stylu życia swojego psa, takie jak zakaz wchodzenia na łóżko lub wprowadzenie klatki jako bezpiecznej przestrzeni, należy to zrobić na długo przed pojawieniem się dziecka. Da to Państwu i Państwa pupilowi czas na dostosowanie się do nowej normy, bez kojarzenia jej z dzieckiem i dodatkowego stresu dla pupila, gdy dziecko pojawi się na świecie.
- Proszę wcześniej powąchać. Gdy dziecko w końcu pojawi się na świecie, proszę przynieść do domu coś z zapachem niemowlęcia, np. kocyk lub koszulkę dla niemowląt, aby szczeniak mógł wcześniej zapoznać się ze wszystkimi zapachami.
- Spryskać skarpetki niemowlęce. W przypadku nerwowych szczeniąt, które mogą zachowywać się bojaźliwie, proszę użyć odrobiny Comfort Zone z DAP i spryskać nim skarpetki niemowlęce lub inny sprzęt. W ten sposób będą one miały zapach psich feromonów uspokajających, które pomagają uspokoić szczenięta. Rzeczy dziecka będą teraz pachnieć jak coś bezpiecznego, więc pies może poczuć się spokojniej. Można również zakupić dyfuzor zawierający DAP, jeśli nie chcą Państwo spryskiwać ubrań lub sprzętu dziecka, co może pomóc w stworzeniu ogólnej uspokajającej atmosfery dla szczeniaka w całym domu.
SolStock / Getty Images
Przedstawianie psów i niemowląt
Kiedy przynosisz do domu dziecko, potraktuj to wydarzenie w sposób rzeczowy i nie rób z tego wielkiej sprawy (nawet jeśli jest to doniosłe!). Chcą Państwo, aby szczeniak zrozumiał, że jest to normalna, oczekiwana część życia, a Państwa spokojna energia pomoże psu poczuć się spokojnie.
- Proszę zachowywać się normalnie. Proszę nie wprowadzać dziecka na siłę, ale jeśli zwierzę wykazuje zainteresowanie, proszę pozwolić mu powąchać stopę i kocyk dziecka. Jeśli ma Pan/Pani więcej niż jednego psa i są one zbyt podekscytowane, proszę pozwolić jednemu psu na raz na dostęp do wąchania palców, aby Pan/Pani i Pana/Pani dziecko nie byli przytłoczeni. Pozwalając szczeniakowi faktycznie spojrzeć, powąchać i dotknąć tego stworzenia, które jest tak bardzo inne, zrozumie, że nie ma się czego bać i zaspokoi swoją ciekawość.
- Nagradzanie spokoju i pewności siebie. Proszę chwalić szczenięta, gdy zachowują się dobrze i w spokojny, łagodny sposób. Nigdy nie karz psa, który jest zbyt podekscytowany, niespokojny lub nawet warczy na dziecko, ale raczej spokojnie usuń go z sytuacji i zapewnij mu bezpieczną przestrzeń.
- Kojarzenie dobrych rzeczy. Szczenięta szybko uczą się kojarzyć dziecko z tym, co jest dla nich ważne. Jeśli ignorujesz lub krzyczysz na szczeniaka, gdy niemowlę jest w pobliżu, dziecko może mieć negatywne skojarzenia. Proszę dowiedzieć się, co szczeniak uwielbia i powiązać to z obecnością dziecka. Można na przykład podrzucać smakołyki lub bawić się ulubioną zabawką, gdy dziecko drzemie na kolanach, aby szczeniak otrzymywał nagrodę za każdym razem, gdy dziecko jest obecne.
Te wskazówki pomogą Państwu stworzyć bezpieczne i szczęśliwe środowisko, w którym zarówno szczeniak, jak i nowe dziecko będą dorastać razem jako przyjaciele, a może nawet najlepsi kumple. Oczywiście, nawet przyjaznych psów nie należy zostawiać bez nadzoru z dzieckiem, ponieważ wypadki mogą zdarzyć się w mgnieniu oka.2 Jeśli odwiedzają Państwa starsze dzieci, prosimy postępować zgodnie z poniższymi wskazówkami dotyczącymi zapoznawania szczeniąt z maluchami i starszymi dziećmi.
Jade Brookbank / Getty Images
