Miłośnicy kotów, którzy chcą, by ich pupile cieszyły się świeżym powietrzem, słońcem i atmosferą drzew, krzewów i roślin, często czują się winni, zamykając swoje koty w domu. Taki był sposób myślenia poprzednich pokoleń: koty były wolnymi i niezależnymi stworzeniami i nie powinny być zamykane. Że nie mogą być zdrowe, szczęśliwe i aktywne, jeśli nie pozwolimy im doświadczyć wszystkich wspaniałości na świeżym powietrzu.
Dziś rozumiemy niebezpieczeństwa związane z pozwalaniem kotom na swobodne wędrowanie, czy to z własnego doświadczenia, pogłosek, czy też dzięki mediom, w tym Internetowi. Oto tylko kilka z zagrożeń związanych z wychodzeniem na zewnątrz, choć nie jest to wyczerpująca lista.
- Ryzyko zarażenia się poważnymi i potencjalnie śmiertelnymi chorobami, w tym FIV, FeLV
- Ryzyko infekcji pasożytniczych
- Obrażenia i/lub śmierć w wyniku ataków psów, innych kotów lub drapieżników
- Obrażenia lub śmierć spowodowane przez pojazdy
- „Porywanie kotów” dla zysku lub osobistych korzyści
- Odławianie i utylizacja przez nienawidzących kotów sąsiadów
- Ryzyko stania się ofiarą okrucieństwa wobec zwierząt
- Konfiskata przez organy kontroli zwierząt
- Ryzyko spożycia toksycznych roślin i narażenia na pestycydy
- Ryzyko niewykrycia drobnych urazów lub chorób i przekształcenia się ich w poważniejsze problemy do czasu powrotu kota do domu
- Ryzyko zranienia lub zabicia przez kota lokalnych dzikich zwierząt.
Z drugiej strony, istnieje kilka bezpiecznych kompromisów, które pozwolą zaoferować kotu domowemu to, co najlepsze z obu światów, bez potencjalnych zagrożeń związanych ze swobodnym wędrowaniem na zewnątrz.
Przenoszenie kota
Gary Loewenthal, były gospodarz forum About Cats, zwykł nosić swojego kota Mike’a po ich podwórku, pozwalając mu wąchać i odkrywać do woli. Nos Mike’a prowadził Gary’ego na spacery, a każda wyprawa na zewnątrz była nieco inna od poprzedniej. Takie eksploracje najlepiej ograniczyć do bardzo krótkiego czasu – 10 lub 15 minut – ponieważ większość kotów będzie zbyt chętna do zeskakiwania i samodzielnej eksploracji. Jeśli rozważa Pan/Pani wyprowadzenie kota na zewnątrz, najlepiej byłoby najpierw wypróbować to z kotem w bezpiecznym transporterze, takim jak torba podróżna lub wózek dla zwierząt. Nieprzewidywalne dźwięki lub inne niespodzianki mogą wystraszyć nawet najodważniejsze koty, które nie są przyzwyczajone do przebywania na zewnątrz. Przestraszony kot może łatwo wyrwać się i uciec, a nawet niechcący podrapać lub ugryźć pana w panice. Najlepiej byłoby dać kotu czas na przyzwyczajenie się do tych wyjść przed podjęciem kolejnych kroków.
The Spruce / Meg MacDonald
Szkolenie na smyczy
Niektóre koty można przyuczyć do noszenia szelek i smyczy, stosując stopniową metodę szkolenia. Wiele kotów początkowo będzie czuło się skrępowanych dodatkowym ciężarem szelek, a ich pierwsze próby chodzenia na smyczy będą wyglądały raczej na „skradanie się” lub „pełzanie na brzuchu”. Niektóre koty mogą również znaleźć sposób na wyślizgnięcie się z uprzęży lub zaplątanie się w smycz, więc najlepiej jest ćwiczyć w pomieszczeniach z krótkimi sesjami, aby ustalić, czy kot będzie to tolerował. Biorąc pod uwagę czas i cierpliwość trenera, niektóre koty polubią chodzenie na smyczy.
Niektóre koty wolą po prostu „leżeć” na zewnątrz na smyczy, tak jak nasz Jaspurr (na zdjęciu powyżej), który jest początkującym w „etykiecie smyczy”. Chociaż Jaspurr jest na etapie „chodzenia na brzuchu”, w końcu może przejść do chodzenia z nami. Wszystko jest kwestią czasu i cierpliwości, jeśli Państwa kot jest podatny na tę aktywność.
Proszę pamiętać, że przywiązanie kota na zewnątrz na smyczy nie zastępuje osobistej interakcji i nadzoru. Koty nigdy nie powinny być pozostawiane same ze smyczą lub przedłużeniem liny. Istnieje zbyt duże ryzyko zaplątania się kota w smycz, z możliwością uduszenia, a także wysokie ryzyko wyślizgnięcia się kota ze smyczy i ucieczki.
Zalecamy solidne szelki lub kamizelkę spacerową, a nie obrożę. Obrożę można zbyt łatwo zsunąć, co najprawdopodobniej nastąpi w chwilach strachu, takich jak spotkanie obcego psa lub kota na ulicy, głośne dźwięki, szybko poruszające się pojazdy, a nawet zbliżanie się do nieznajomych. Proszę też starać się kupować jak najlżejsze smycze, które będą bezpieczne. Dodatkowe „ciągnięcie” nieporęcznej smyczy spowolni chodzenie kota.
Proszę przetestować „iloraz smyczy” swojego kota w pomieszczeniu przez kilka dni przed wyprowadzeniem go na zewnątrz. Powolne wprowadzanie i krótkie sesje zapewnią najlepszą zmianę w aklimatyzacji kota do tego pomysłu i zaowocują bezpiecznym i szczęśliwym wychodzeniem na zewnątrz. Jeśli po wielu sesjach w pomieszczeniu z dużą ilością pozytywnych wzmocnień (smakołyki i zabawki) kot nie wydaje się dostosowywać lub wykazuje oznaki stresu lub niechęci do uprzęży, proszę rozważyć jeden z poniższych bezpiecznych sposobów na wprowadzenie kota na zewnątrz.
The Spruce / Meg MacDonald
Osobiste nosidełko
Jeśli zdecydują się Państwo uczynić ze swojego kota „kota podróżnika”, sugerujemy zakup wygodnego i wytrzymałego transportera, który zapewni kotu bezpieczną przestrzeń do obserwacji otoczenia. Kupiliśmy osobisty transporter w stylu kamizelki, o nazwie „Pet Pocket 2”, wyprodukowany przez Global Pet Products. Kupiliśmy podstawową wersję z czarną siatkową „kieszenią”, która wygodnie i bezpiecznie trzymała naszego kota dzięki regulacji sznurkiem i metalowemu klipsowi, który mocuje się do jego szelek. Na rynku dostępnych jest również wiele innych rodzajów transporterów, więc proszę upewnić się, że wybrali Państwo taki, który zapewnia kotu wystarczająco dużo miejsca, by mógł się wygodnie położyć i obrócić. Być może trzeba będzie wypróbować kilka różnych stylów, aby dowiedzieć się, który z nich najlepiej pasuje do kota.
The Spruce / Meg MacDonald
Chodzik lub wózek na kółkach
Wózek Kittywalk Stroller zapewnia zarówno trwałą nylonową „klatkę” z siatki, dzięki czemu kotek może cieszyć się przebywaniem na świeżym powietrzu, jak i wodoodporny płócienny klosz chroniący przed słońcem. Wózek Wheel Away można przekształcić w plecak, nosidełko samochodowe i legowisko. Te transportery w stylu wózka mogą być świetną opcją, ponieważ pozwalają na dłuższe spacery z kotem bez konieczności noszenia go na rękach. Wiele kotów czuje się bezpiecznie, jeśli mają trochę prywatności lub przestrzeni do ukrycia się, więc częściowy cień może dać im poczucie bezpieczeństwa na świeżym powietrzu.
Budki zewnętrzne
Dla kotów, które wolą „swobodnie wędrować” (w ramach ograniczeń), idealne są wybiegi zewnętrzne. Mogą być budowane od podstaw, z własnych lub zakupionych planów, lub montowane jako obudowy modułowe. Wybieg typu „free-roam” wymaga posiadania prywatnej przestrzeni na zewnątrz, gdzie można zbudować stałą konstrukcję. Jego zaletą jest to, że daje kotom całkowitą swobodę wędrowania i eksploracji w bezpiecznej przestrzeni. Będzie to wymagało ciągłej konserwacji, aby upewnić się, że konstrukcja pozostaje solidna i że z czasem nie powstają żadne wady, które mogłyby spowodować obrażenia lub być miejscem, z którego koty mogłyby uciec.
Państwa doświadczenia mogą się różnić w przypadku każdego lub wszystkich z tych sposobów zapewnienia kotom bezpiecznego przebywania na zewnątrz, ale uważamy, że otrzymali Państwo tutaj wystarczająco dużo alternatyw, aby zacząć.
