Zastanawiają się Państwo jak wybrać karmę dla psa? Prawidłowe odżywianie jest jedną z najbardziej podstawowych potrzeb psów, a dobra dieta jest jednym z najlepszych sposobów na utrzymanie psa w zdrowiu. Wybór karmy dla psów może być trudny, ale ostatecznie to Państwo decydują, czym karmić swojego psa. Należy wziąć pod uwagę takie kwestie jak rodzaj karmy, jakość składników i koszt, aby dopasować ją do swojego budżetu. Proszę przeprowadzić wiele badań, aby móc podjąć świadomą decyzję dotyczącą diety psa. Oto jak wybrać karmę dla psa, aby był zdrowy i szczęśliwy.
Zrozumienie żywienia psów
Dostępnych jest wiele informacji na temat żywienia psów. Dostępne są tysiące opcji karmy dla psów, a opinie na temat żywienia psów różnią się wśród weterynarzy, hodowców, trenerów i innych właścicieli psów. Nawet eksperci nie zawsze zgadzają się co do najlepszego rodzaju karmy dla psów, częściowo dlatego, że nie ma tylko jednej odpowiedzi. Niektóre ze znalezionych informacji mogą być niedokładne lub niespójne. Niektóre strony internetowe są bardziej wiarygodne niż inne, ale najlepszym źródłem informacji jest zawsze lekarz weterynarii. Jeśli nadal mają Państwo pytania dotyczące żywienia psa, warto poprosić o skierowanie do dietetyka weterynaryjnego.
Podstawowe potrzeby żywieniowe psów
Wszystkie psy muszą spożywać wystarczającą ilość kalorii, aby zapewnić swojemu organizmowi energię i utrzymać zdrową wagę. Kalorie te pochodzą z białka, tłuszczu i węglowodanów. Ponadto psy potrzebują kilku witamin i minerałów, aby wspierać swoje ciała, tak jak ludzie.
- Białko jest niezbędne do budowy mięśni i jest rozkładane na aminokwasy, które pomagają utrzymać kilka funkcji organizmu. W karmie dla psów białko często pochodzi z kurczaka, wołowiny lub ryb, ale może również zawierać mniej popularne mięsa, takie jak jagnięcina.
- Tłuszcz zawiera kwasy tłuszczowe, które dostarczają energii, wspomagają funkcjonowanie mózgu i pomagają utrzymać zdrowe stawy, skórę i sierść. Wszystkie psy potrzebują pewnej ilości tłuszczu w diecie, ale zbyt duża ilość może powodować zaburzenia żołądkowo-jelitowe i prowadzić do otyłości. Tłuszcz w karmie dla psów może pochodzić z tłuszczów zwierzęcych i/lub olejów roślinnych.
- Węglowodany pomagają zwiększyć zawartość kalorii w karmie dla psów do odpowiedniej ilości bez dodawania nadmiaru tłuszczu lub białka, zapewniając psom zrównoważoną energię. Karmy dla psów mogą zawierać węglowodany pochodzące ze zbóż, takich jak ryż, kukurydza lub pszenica. Diety bezzbożowe często wykorzystują ziemniaki lub inne skrobie, ale należy je podawać ostrożnie ze względu na związek między dietami bezzbożowymi a kardiomiopatią rozstrzeniową u psów.
- Witaminy wspomagają wiele układów w organizmie i są niezbędne dla wszystkich zwierząt. Psy wymagają pewnych ilości witamin A, D, E i K, a także kilku witamin z grupy B.
- Minerały, takie jak wapń, fosfor, żelazo, miedź, cynk i selen, wspomagają zdrowe kości i utrzymują wiele innych funkcji organizmu, takich jak ruch mięśni. Elektrolity: potas, chlorek i sód mają kluczowe znaczenie dla utrzymania równowagi płynów w organizmie.1
- Woda znajduje się w większości karm dla psów, w tym w suchej karmie, i jest zwykle wymieniona na etykiecie jako procent wilgotności. Oczywiście zawsze ważne jest, aby zapewnić psu czystą, świeżą wodę pitną, niezależnie od zawartości wody w karmie. Proszę pamiętać, że psy zazwyczaj piją mniej wody, jeśli jedzą mokrą karmę.
Znaczenie zbilansowanego żywienia
Zbilansowana dieta zawiera różnorodne składniki, które zapewniają odpowiednią liczbę kalorii i składników odżywczych, aby utrzymać psy w zdrowiu. Na przykład, niezrównoważona dieta ze zbyt dużą ilością białka może obciążać nerki, ale dieta ze zbyt małą ilością białka nie będzie wspierać funkcji organizmu psa.1 Niektóre niezbędne witaminy i minerały muszą być dodawane w odpowiednich ilościach, aby były korzystne i bezpieczne.
Komercyjne karmy dla psów powinny zawierać etykietę Stowarzyszenia Amerykańskich Urzędników Kontroli Pasz, organizacji non-profit, która wyznacza standardy karmy dla zwierząt domowych w Stanach Zjednoczonych. Etykieta AAFCO oznacza, że karma spełnia minimalne standardy kompletnego i zbilansowanego żywienia psów.
Niektórzy ludzie wolą unikać komercyjnych diet i przygotowują jedzenie dla swoich psów w domu. Jednak przygotowywanie karmy dla psa od podstaw wymaga szczególnej uwagi, aby zapewnić jej kompletność i zbilansowanie. Aby uzyskać informacje na temat przygotowywania własnej domowej diety, proszę dowiedzieć się, jak robić to prawidłowo na stronie takiej jak BalanceIt.com i zawsze poprosić o pomoc lekarza weterynarii.
Ocena składników karmy dla psów
Karma dla psów, która spełnia wymagania AAFCO, niekoniecznie jest dietą wysokiej lub niskiej jakości. Można zorientować się w jakości karmy dla psów, patrząc na listę składników, ale jakość diety jest bardzo subiektywna. Wielu rodziców zwierząt dokonuje wyboru karmy dla swoich psów w oparciu o własne standardy żywieniowe i nie ma w tym nic złego, o ile karma jest kompletna i zbilansowana oraz nie zawiera szkodliwych składników.
Składniki karmy dla psów są wymienione w kolejności wagowej od najwyższej do najniższej, więc pierwsze cztery do pięciu składników stanowi większość karmy. Nie ma uniwersalnego standardu jakości karmy dla psów, ale wiele osób uważa, że dieta jest wysokiej jakości, jeśli produkty mięsne są wymienione jako pierwsze dwa do trzech składników.
Niektórzy ludzie preferują diety naturalne, diety przodków lub diety surowe, które zawierają całe składniki żywności i są minimalnie przetworzone. Teoria głosi, że składniki odżywcze są bardziej dostępne dla psów w takich dietach i że nie otrzymują one niepotrzebnych dodatków.2 Diety surowe powinny być stosowane z ostrożnością ze względu na ryzyko fragmentów kości w minimalnie przetworzonej żywności, które mogą stanowić ryzyko zadławienia lub przebicia, a także obecność bakterii lub pasożytów, które mogą powodować choroby lub infekcje u psa.
Po podjęciu decyzji, co jest dla Państwa najważniejsze, należy przeanalizować etykietę, aby wybrać żywność, która najlepiej spełnia Państwa standardy.
Analiza listy składników
Oto niektóre z najczęstszych składników karmy dla psów i ich przeznaczenie:
- Mięso lub drób dostarcza białka. Jest to mięsień zwierzęcia i zawiera wodę, więc może ważyć więcej niż inne składniki, ale nie wnosi tak wiele do profilu składników odżywczych.
- Produkty uboczne z mięsa lub drobiu również dostarczają białka i niekoniecznie są szkodliwe dla psów. Często składają się one z narządów i innych części zwierzęcych, ale nie zawierają sierści, rogów, zębów ani kopyt.
- Mączki wykonane z mięsa, drobiu lub ich produktów ubocznych są zmielonymi wersjami powyższych składników i dostarczają białka. Zawierają one mniej wody niż mięso mięśniowe i są zazwyczaj bardziej bogate w składniki odżywcze.
- Tłuszcze zwierzęce lub oleje roślinne dostarczają kwasów tłuszczowych i dodają smaku karmie. Mogą być one wymienione jako mieszane tokoferole, które służą również jako konserwanty.
- Składniki roślinne, takie jak ryż, kukurydza, soja, jęczmień, ziemniaki i groszek dodają do karmy dla psów składniki odżywcze i kalorie. Skrobie pomagają również suchej karmie pozostać razem w postaci krokietów.
- Błonnik pokarmowy może zawierać takie składniki jak inulina, sproszkowana celuloza, suszona pulpa buraczana, suszony korzeń cykorii i fruktooligosacharyd3.
- Konserwanty są niezbędne do utrzymania świeżości i bezpieczeństwa suchej karmy. Mogą Państwo spotkać syntetyczne konserwanty, takie jak butylowany hydroksyanizol (BHA), butylowany hydroksytoluen (BHT) i etoksychina. Naturalne konserwanty obejmują witaminę E (znaną również jako tokoferol), witaminę C (znaną również jako kwas askorbinowy) i ekstrakt z rozmarynu. Niektóre karmy dla psów zawierają kombinację naturalnych i syntetycznych konserwantów4.
Składniki, których należy unikać
Jeśli szukają Państwo wysokiej jakości diety dla swojego psa, warto unikać karm zawierających kukurydzę, pszenicę, ryż, jęczmień lub soję w pierwszych kilku składnikach. Nie jest jednak konieczne całkowite unikanie tych węglowodanów, chyba że pies jest na nie wrażliwy.
Barwniki spożywcze są czasami dodawane do karmy dla zwierząt domowych, aby podobać się ludziom, ale są niepotrzebne dla psów. Dodany cukier, który może być wymieniony jako syrop kukurydziany, dodaje smaku, ale także kalorii. Cukier nie jest niezbędny w karmie dla psów, więc warto go unikać, zwłaszcza jeśli pies jest zagrożony cukrzycą lub otyłością.
Niektórzy obawiają się, że syntetyczne konserwanty są szkodliwe dla psów, ale nie ma na to dowodów naukowych5. Jeśli jednak preferują Państwo naturalną dietę dla swojego psa, warto wybrać karmę zawierającą wyłącznie naturalne konserwanty.
Rodzaje karmy dla psów
Komercyjna karma dla psów była tradycyjnie dostępna w wersji mokrej (krokiety) lub suchej (puszki). Jednak nowoczesne trendy żywieniowe zaowocowały większym wyborem dla rodziców zwierząt, w tym świeżą karmą dla psów (chłodzoną lub mrożoną) i odwodnionymi (często liofilizowanymi) formułami.
Można wybrać tylko jeden rodzaj karmy dla psa lub mieszać karmy razem, ale należy porozmawiać z lekarzem weterynarii, aby upewnić się, że zaspokajają Państwo potrzeby żywieniowe psa. Zwolennicy naturalnych diet mogą preferować świeże lub świeżo mrożone karmy, ponieważ często zawierają one pełnowartościowe składniki i mniej (lub wcale) chemikaliów.
Uwzględnienie specyficznych potrzeb psa
Aby wybrać odpowiednią karmę dla swojego psa, należy wziąć pod uwagę kilka czynników, w tym etap życia psa, rasę i inne indywidualne potrzeby.
Żywienie dostosowane do wieku
AAFCO wymaga, aby komercyjna karma dla psów była oznakowana zgodnie z etapem życia. Szczenięta, psy w ciąży i matki karmiące wymagają większej ilości kalorii i składników odżywczych, aby wspierać wzrost. Karmy te zazwyczaj zawierają informację, że są przeznaczone dla wzrostu, ciąży/laktacji lub „wszystkich etapów życia”. Karma z napisem „dla utrzymania” jest przeznaczona tylko dla dorosłych psów.
Karmy dla psów seniorów nie są regulowane przez AAFCO, więc nie ma ustalonych standardów, które muszą spełniać. Karmy oznaczone jako przeznaczone dla psów seniorów różnią się formułą w zależności od marki. Lekarz weterynarii może zalecić określoną karmę dla psów seniorów, ponieważ ma ona profil składników odżywczych opracowany w celu wspierania starzejącego się psa.
Żywienie dostosowane do rasy
Niektóre marki karm dla psów mają formuły opracowane w celu zaspokojenia specyficznych potrzeb określonych ras psów. Na przykład, karmy dla szczeniąt dużych ras mogą pomóc w regulacji wzrostu, aby zapobiec rozwojowi pewnych problemów ortopedycznych u większych ras psów6. Diety żywieniowe dla dużych ras mogą pomóc w utrzymaniu stawów przez cały okres dorosłości.
Istnieją również diety ukierunkowane na konkretne rasy psów. Niektóre z nich wykorzystują naukowo opracowane receptury, aby radzić sobie lub zapobiegać powszechnym schorzeniom występującym u danej rasy. Inne wykorzystują po prostu strategie marketingowe, aby przyciągnąć uwagę konsumentów. Proszę zapytać swojego lekarza weterynarii, czy jedna z tych diet może pomóc Państwa psu.7
Żywienie dostosowane do stanu zdrowia
Niektóre firmy oferują „diety weterynaryjne” lub „diety na receptę”, które są specjalnie zaprojektowane do leczenia schorzeń, takich jak choroby nerek lub dróg moczowych. Lekarz weterynarii może zalecić jedną z tych diet, jeśli jest ona odpowiednia dla Państwa psa. Wiele z tych specjalnych diet można nabyć wyłącznie za pośrednictwem lekarza weterynarii, ale niektóre firmy produkują formuły „bez recepty”, które można kupić w zwykłych sklepach. Jeśli Państwa pies cierpi na jakąś chorobę, proszę zapytać lekarza weterynarii, czy specjalna dieta może mu pomóc.
Żywienie wyczynowe
Psy pracujące i psi sportowcy, którzy uczestniczą w psich sportach, pasterstwie lub polowaniach, będą potrzebować więcej kalorii, aby utrzymać kondycję ciała i wspierać wydajność. Niektóre diety są oznaczone jako „wyczynowe” lub „wysokoenergetyczne”, ponieważ są bardziej bogate w kalorie i składniki odżywcze, dzięki czemu są odpowiednie dla wyjątkowo aktywnych psów. Należy pamiętać, że karmy te mogą powodować przyrost masy ciała, jeśli poziom aktywności psa spadnie.
Szukanie porady dotyczącej karmy dla psów
Najlepszym źródłem porad żywieniowych jest lekarz weterynarii lub dietetyk weterynaryjny, który zna Państwa zwierzę. Lokalny sklep zoologiczny również może być pomocny, ale nie zastąpi zaleceń lekarza weterynarii. Można również porozmawiać z hodowcami psów, trenerami i groomerami, aby uzyskać więcej opinii, ale proszę być przygotowanym na sprzeczne porady. Proszę pamiętać, że nie wszyscy eksperci są zgodni w kwestii żywienia psów i to samo dotyczy rozmów z innymi właścicielami zwierząt. Proszę pamiętać, że różne psy mogą różnie reagować na tę samą karmę. Proszę wykorzystać zdobyte informacje, aby jeszcze bardziej zawęzić wybór, ale proszę pamiętać, że opinie to nie fakty.
Wskazówki dotyczące przejścia na nową karmę dla psów
Po wybraniu karmy dla psa, należy stopniowo zmieniać dietę psa, dodając nieco więcej nowej karmy do starej karmy każdego dnia przez kilka dni. Może to pomóc w zapobieganiu zaburzeniom żołądkowo-jelitowym i ostrzec Państwa o wszelkich nowych wrażliwościach pokarmowych.
Dobrą zasadą jest podawanie jednej trzeciej nowej karmy i dwóch trzecich starej przez trzy dni, następnie pół na pół przez trzy dni, a następnie dwie trzecie nowej i jedną trzecią starej przez trzy dni. Jeśli pies dobrze sobie radzi podczas tego okresu przejściowego, można całkowicie przejść na nową dietę. Proszę skontaktować się z lekarzem weterynarii, jeśli u psa wystąpią wymioty, biegunka lub utrata apetytu.
Gdy pies będzie jadł wyłącznie nową dietę, zauważenie zmian w jego ogólnym wyglądzie i nastawieniu może potrwać kilka tygodni. Jeśli jednak u psa pojawią się objawy choroby, należy udać się do lekarza weterynarii. Może być konieczna ponowna zmiana diety, jeśli w jakiś sposób nie odpowiada ona psu.
Dieta psa na przestrzeni czasu
Większość lekarzy weterynarii powie, że nie ma potrzeby zmiany karmy, jeśli pies dobrze sobie radzi na danej diecie. Niektórzy eksperci zalecają jednak zmianę diety co dwa do sześciu miesięcy, jeśli karmią Państwo psa komercyjną karmą, co zazwyczaj oznacza zmianę firmy produkującej karmę.
Podawanie tej samej karmy przez cały czas może stać się nudne dla niektórych psów, więc dieta rotacyjna może być rozwiązaniem dla wybrednych niejadków. Ponadto, niektórzy eksperci uważają, że dieta rotacyjna może zminimalizować problemy związane z wycofywaniem karmy z rynku, podczas gdy inni uważają, że może ona zapobiegać niektórym alergiom i innym chorobom.8 Proszę pamiętać, że potrzeby poszczególnych psów mogą się różnić, a eksperci nie zawsze są zgodni. Proszę skonsultować się z lekarzem weterynarii w sprawie wyboru najlepszej karmy dla swojego psa.
Źródło: Susan G. Wynn, DVM, CVA, CVCH, DACVN
